Uchikura & Co.

面白い会社を見つけた ― 遠心力でロケットを打ち上げる

2026-05-26

面白い会社を見つけた ― 遠心力でロケットを打ち上げる SpinLaunch

先日、とても面白い会社を見つけました。

その会社の名前は SpinLaunch（スピンローンチ）。https://www.spinlaunch.com
普通のロケット会社ではありません。なんと、巨大な遠心力装置を使って宇宙へ物体を打ち上げようとしているのです。

通常のロケットは、大量の燃料を燃やして上昇します。しかし SpinLaunch の考え方はまったく違います。

巨大な真空チャンバーの中で長いアームを高速回転させ、その先端に取り付けた機体を時速8,000km近くまで加速します。そして適切なタイミングで放出し、空高く打ち上げるのです。まるでハンマー投げの宇宙版です。

もちろん、これだけで人工衛星を軌道に乗せられるわけではありません。高高度まで到達した後、小型のロケットエンジンを点火して最終的な軌道速度を得る計画です。それでも従来のロケットに比べて燃料を大幅に削減できると考えられています。

すでにニューメキシコ州で実験機による打ち上げ試験も行われており、NASAのペイロードを搭載したテストも実施されています。

ただし課題もあります。発射時には数千〜一万Gという非常に大きな加速度がかかるため、人間はもちろん、多くの精密機器もそのままでは耐えられません。実用化にはまだ多くの技術的なハードルがあります。

それでも私はこういう会社が好きです。

多くの人が「ロケットは燃料で飛ばすもの」と考えている中で、「だったら地上で加速してしまえばいいじゃないか」と発想する。成功するかどうかは別として、常識を疑い、新しい方法を考える人たちがいるから技術は進歩します。

宇宙開発の未来がどうなるかはわかりません。しかし、SpinLaunch のような会社を見ると、「まだ世の中には面白いことを考える人がいるんだな」と少しワクワクします。

内倉憲一に関しては UCHIKURA CO のホームページから。

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